Aprovechando el impulso de los resurgimientos retro y los diseños específicos de cada escena, el mercado mundial de equipaje está experimentando ahora un aumento en subestilos retro de nicho y equipo hiperespecializado adaptado a necesidades de viaje desatendidas, desde mascotas hasta viajes de negocios minimalistas. Según un nuevo informe de Grand View Research, las ventas de “equipajes únicos con temática retro” (excluyendo los diseños convencionales de mediados de siglo) crecieron un 27% en 2024, mientras que la demanda de equipos de viaje para mascotas y equipaje de negocios compacto aumentó un 32% y un 29% respectivamente. Este cambio pone de relieve cómo las marcas están yendo más allá de las tendencias generales para atender a identidades y estilos de vida de consumidores muy específicos.
A la cabeza de la estética retro de nicho se encuentra la marca independiente Bohemian Travel Co., con sede en Los Ángeles, que esta temporada lanzó su colección Boho Vintage , una línea de bolsos de lona y bolsos de mano inspirados en la cultura de viajes bohemia de los años 70. Confeccionadas con lona teñida a mano, las piezas cuentan con bordados intrincados, detalles de borlas y detalles en cuero en tonos tierra (terracota, oliva, mostaza), que hacen eco del ambiente de espíritu libre de los viajes por carretera de los años 70. Lo que distingue a la colección es su compromiso con la producción artesanal: cada bolso está cosido a mano por artesanos locales, con herrajes de inspiración vintage procedentes de pequeños talleres europeos. Las mejoras modernas incluyen bolsillos ocultos con cremallera para pasaportes, forros resistentes al agua y correas ajustables para llevar cruzado. "El estilo retro convencional a menudo se detiene en los años 50 y 60, pero hay una gran audiencia que anhela la calidez y la individualidad del estilo boho de los 70", dijo Lila Márquez, fundadora de Bohemian Travel Co. "Nuestras bolsas no son solo equipaje: son una forma para que los viajeros expresen su amor por la creatividad y la aventura de esa época".
Para no quedarse atrás, la marca Steampunk Trunk, con sede en Londres, ha aprovechado la tendencia retro steam 朋克 (steampunk) con su serie Industrial Elegance . La colección presenta maletas y mochilas rígidas adornadas con engranajes de latón, hebillas de cuero y pestillos de metal de estilo vintage, una reimaginación del diseño industrial del siglo XIX para los viajeros modernos. Construido con plástico ABS resistente a los arañazos (que imita el aspecto del metal envejecido), el equipaje incluye toques prácticos como cerraduras aprobadas por la TSA, compartimentos acolchados para portátiles y ruedas giratorias silenciosas. Una maleta de edición limitada de 28 pulgadas, decorada con motivos florales grabados a mano, se agotó a las 48 horas de su lanzamiento, lo que demuestra el atractivo de los estilos retro hiperespecíficos. "Steampunk es más que una tendencia: es una comunidad", dijo Arthur Hale, director de diseño de Steampunk Trunk. "Nuestro equipaje permite a los fanáticos llevar su pasión con ellos, ya sea que asistan a una convención steampunk o exploren una ciudad histórica".
Además del nicho retro, el equipaje hiperespecializado está llenando vacíos en el mercado, empezando por los viajes con mascotas. La marca PetPact, con sede en Seattle, ha presentado su Pet Companion Collection , una línea de bolsas y maletas diseñadas para viajeros que traen consigo a sus amigos peludos. El producto estrella es un “Pet-Carry On” de 16 pulgadas que también funciona como cama de viaje: cuenta con una ventana de malla para ventilación, un forro polar extraíble (lavable a máquina) y un compartimento incorporado para recipientes de agua y comida. El transportador cabe debajo de la mayoría de los asientos de las aerolíneas e incluye una correa de equipaje para sujetarlo a las maletas con ruedas, lo que resuelve un problema común para los dueños de mascotas. "Viajar con mascotas solía significar sacrificar estilo o funcionalidad; ahora ya no tiene por qué ser así", dijo Maya Chen, directora ejecutiva de PetPact. "Trabajamos con veterinarios y viajeros frecuentes con mascotas para crear equipos que mantengan a las mascotas seguras y cómodas, y al mismo tiempo tengan un aspecto lo suficientemente elegante para cualquier viaje".
Para los viajeros de negocios que buscan equipo compacto y minimalista, la marca Minima, con sede en San Francisco, ha lanzado su colección Pocket Office : una gama de mochilas delgadas y bolsos cruzados diseñados para contener solo lo esencial. La mochila de 12 pulgadas pesa solo 1,2 libras y cuenta con ranuras dedicadas para una computadora portátil, una tableta, un cargador y una computadora portátil de 13 pulgadas, sin espacio adicional para "desorden innecesario". Fabricada con nailon reciclado con un revestimiento resistente al agua, la colección viene en tonos neutros (negro, gris, azul marino) e incluye un bolsillo oculto para objetos de valor. "Los viajes de negocios modernos tienen que ver con la eficiencia: nadie quiere cargar con una bolsa voluminosa durante un viaje de 24 horas", dijo Alex Reed, diseñador de productos de Minima. "Nuestra Pocket Office permite a los viajeros mantenerse organizados sin sentirse abrumados".
Los analistas de la industria dicen que estas tendencias hiperespecíficas reflejan una “revolución de la personalización” en el mercado del equipaje. Una encuesta reciente realizada por la revista Equipaje encontró que el 78% de los consumidores son más propensos a comprar equipaje que "parece hecho para ellos", ya sea que eso signifique que coincida con su subcultura retro o las necesidades de su mascota. “Las marcas ya no compiten para ser 'para todos', sino para ser 'para alguien'”, dijo Emma Taylor, analista minorista de IBISWorld. "Los equipos especializados y retro de nicho permiten a las marcas construir comunidades leales, en lugar de limitarse a vender productos".
A medida que estas tendencias crecen, se espera que más marcas se sumerjan en segmentos aún más reducidos, desde equipaje para surfistas (con compartimentos impermeables para trajes de neopreno) hasta mochilas retro inspiradas en los años 90 para viajeros de la Generación Z. "El futuro del equipaje pasa por la especificidad", afirmó Márquez. "Los viajeros no quieren equipo genérico; quieren algo que cuente su historia, ya sea su amor por el boho de los 70, un compañero peludo o un estilo de trabajo minimalista".
Para los consumidores, esto significa más opciones para alinear su equipaje con su identidad, lo que demuestra que en el mundo del equipo de viaje, una talla única ya no sirve para todos. Ya sea una maleta estilo steampunk o un transportador para mascotas que también funciona como cama, los últimos diseños hacen que los viajes sean más personales, más funcionales y más divertidos.
