Facturación de equipaje y aeropuerto: nuevas medidas abordan daños, retrasos y preocupaciones de los viajeros

Aumento de los problemas de equipaje: los datos arrojan luz sobre los puntos débiles

Datos recientes de la IATA revelan que por cada 1.000 pasajeros, un promedio de 5,3 maletas facturadas se dañan, se retrasan o se pierden, un 12 % más que en 2023. ¿Los principales culpables? Manipulación brusca por parte de sistemas transportadores automatizados, exceso de equipaje que excede los límites de peso y etiquetado incorrecto durante los períodos pico de viaje (como vacaciones y verano).

"Durante los fines de semana ajetreados, nuestros equipos de manipulación de equipaje procesan un 30 % más de maletas de lo habitual, lo que aumenta el riesgo de daños accidentales", afirma Sarah Chen, directora de operaciones de equipaje en el aeropuerto Heathrow de Londres. "El equipaje rígido con carcasas delgadas de policarbonato es particularmente propenso a agrietarse, mientras que las bolsas blandas a menudo sufren de cremalleras rotas si están demasiado llenas".

Las aerolíneas también están experimentando un aumento en las reclamaciones: Delta Air Lines informó un aumento del 15 % en las reclamaciones por daños al equipaje en 2024, mientras que Emirates señaló que el 40 % de las reclamaciones implican ruedas o manijas rotas, piezas que son las más afectadas por el traslado entre carros y aviones.

Actualizaciones tecnológicas: del seguimiento al manejo cuidadoso

Para abordar estos problemas, los aeropuertos de todo el mundo están invirtiendo en sistemas de equipaje más inteligentes. El aeropuerto Haneda de Tokio implementó recientemente escáneres de equipaje impulsados ​​por inteligencia artificial que no solo detectan artículos prohibidos sino que también señalan bolsas frágiles o sobreempaquetadas antes de que entren en el flujo de manipulación. "Si una maleta está demasiado llena, el escáner alerta al personal para aconsejar al viajero que vuelva a empacar, evitando que la cremallera reviente durante el tránsito", explica Chen.

Otro punto de inflexión es el seguimiento de equipaje en tiempo real. La mayoría de las principales aerolíneas ofrecen ahora etiquetas habilitadas para Bluetooth (como “Smart Bag Tag” de Lufthansa o “BagTrack” de American Airlines) que permiten a los viajeros monitorear la ubicación de su equipaje a través de una aplicación móvil, desde el check-in hasta el carrusel. La IATA informa que los aeropuertos que utilizan seguimiento en tiempo real han reducido las tasas de pérdida de equipaje en un 28% desde 2023.

Para el manejo, aeropuertos como el Changi de Singapur están actualizando a cintas transportadoras más suaves con acolchado que absorbe los impactos, mientras que Dubai International ha agregado brazos robóticos que levantan y colocan las bolsas con más suavidad que el trabajo manual. "Los robots reducen el error humano y aplican una presión constante, reduciendo el daño a las ruedas y manijas en un 35%", dice un portavoz del aeropuerto de Changi.

Cambios de política: límites de peso, tarifas y responsabilidad

Las aerolíneas también están ajustando sus políticas para gestionar mejor el equipaje. En 2024, varias aerolíneas, incluidas British Airways y Air France, redujeron su límite de peso estándar para el equipaje facturado de 23 kg a 20 kg para la clase económica, citando “una menor tensión en los sistemas de manejo y un menor riesgo de daños”. Las maletas con sobrepeso ahora generan tarifas más altas (hasta $100 para maletas de más de 25 kg), lo que anima a los viajeros a empacar más liviano.

Las normas de responsabilidad también están cambiando. El Convenio de Montreal, que regula la responsabilidad de las aerolíneas por el equipaje facturado, exige ahora que las aerolíneas compensen a los viajeros hasta

​

1,700 por bolsas dañadas o perdidas, en comparación con

1,300—si el problema se debe a negligencia de la aerolínea (por ejemplo, manejo brusco). "Los viajeros siempre deben presentar un reclamo dentro de los 7 días posteriores a la recepción del equipaje dañado y conservar los recibos de las reparaciones o reemplazos", aconseja David Park, un abogado de derechos de viaje.

Consejos para viajeros: proteger el equipaje durante el check-in

Para evitar dolores de cabeza por equipaje, los expertos recomiendan estos pasos:

Elija equipaje duradero: opte por bolsos rígidos con esquinas reforzadas (por ejemplo, mezclas de policarbonato y grafeno) o bolsos blandos con cremalleras resistentes. Evite materiales baratos y delgados que se agrietan fácilmente.

Etiquete bien: agregue una etiqueta con su nombre, número de teléfono y dirección de destino dentro de la bolsa (en caso de que se pierda la etiqueta externa) y use una cubierta de equipaje única y brillante para destacar en los carruseles.

Empaque de manera inteligente: coloque los artículos frágiles (por ejemplo, productos electrónicos, vidrio) en bolsos de mano. Para el equipaje facturado, envuelva los objetos punzantes (por ejemplo, tijeras) en la ropa y distribuya el peso de manera uniforme para evitar que se vuelquen.

Utilice herramientas de seguimiento: invierta en una etiqueta Bluetooth o utilice la aplicación de seguimiento gratuita de su aerolínea para controlar el viaje de su equipaje.

Mirando hacia el futuro: el futuro del equipaje facturado

Los líderes de la industria predicen más innovaciones para simplificar el check-in y reducir los problemas. La IATA está probando una prueba de “viaje sin equipaje” con aerolíneas seleccionadas, donde los viajeros pueden enviar equipaje directamente a su destino (a través de servicios de terceros) por una tarifa fija, evitando por completo el check-in en el aeropuerto. "Para 2027, esperamos que el 20% de los viajeros utilicen el envío de equipaje en lugar de facturarlo", afirma Park.

Por ahora, sin embargo, la atención se centra en hacer que los sistemas existentes sean más confiables. "Los viajeros merecen que su equipaje llegue de forma segura y puntual", afirma Chen. "Con nueva tecnología y políticas más inteligentes, nos estamos acercando a ese objetivo".